Navikli smo uličnu prljavštinu doživljavati isključivo kao estetski problem. Zamrljani pod ili otisci stopala u hodniku su iritantni, ali rijetko povezani sa stvarnom prijetnjom. Međutim, ono što donosimo na potplatima naših cipela jest složeni kemijski i biološki koktelšto može uzrokovati štetu tijelu.
Obični pijesak i zemlja čine samo mali dio ovog sastava. U urbanoj sredini miješaju se s produkti izgaranja gorivačestice istrošenih automobilskih guma i asfalta. Ove tvari sadrže teške metale kao što su olovo i kadmij, koji se s vremenom nakupljaju u kućnoj prašini. Udisanje takvih čestica posebno je opasno za djecu koja puno vremena provode na podu.
Biološka komponenta ulične prljavštine nije ništa manje agresivna. Smještaju se na pločnike mikročestice životinjskog otpada
koji mogu sadržavati jaja helminta i patogene bakterije. E. coli, salmonela i drugi mikroorganizmi dobro preživljavaju vanjsko okruženje i lako se useljavaju u stan. Za infekciju je ponekad dovoljno jednostavno ispustiti nešto na pod u hodniku i onda ne oprati ruke.Zimi se situacija pogoršava korištenjem reagensi za odleđivanje. Kemikalije namijenjene za topljenje leda nagrizaju ne samo cipele, već i negativno utječu na ljudsku kožu i šape kućnih ljubimaca. Kad se osuše, reagensi se pretvaraju u finu suspenziju, koja se diže u zrak i iritira sluznicu, uzrokujući alergijske reakcije i bolesti dišnog sustava.
Kako biste smanjili rizike, važno je slijediti pravilo “čista zona” na ulazu. Cipele treba izuvati odmah na pragu, ne ulazeći dublje u stan, a prostirku treba redovito prati. Mokro čišćenje hodnika treba provoditi češće nego u drugim prostorijama, po mogućnosti korištenjem dezinficijensa. Također je potrebno temeljito oprati šape pasa nakon svake šetnje, jer donose značajnu količinu prljavštine.
Održavanje higijene u hodniku nije stvar pedantnosti, već nužnost zaštite imunološkog sustava. Ulična prljavština prestaje biti samo smeće kada shvatimo njen sastav i utjecaj na mikroklimu doma. Čisti pod na ulazu služi kao pouzdana prepreka protiv mnogih bolesti.
